Ледник Иныльчек на востоке озера Иссык-Куль
Территория вокруг Иссык-Куля изрезана горными ущельями, которые начинаются живописными долинами, в которых протекают бурные реки и едва заметные ручейки, а верхняя линия таких горных разломов заканчивается, как правило, субальпийскими лугами, трудно проходимыми перевалами, снежными цирками и ледяными пиками. Но среди этого многообразная горных ландшафтов, часто повторяющихся природных зон есть наиболее яркие горные явления, которые и создают уникальный фон природы Прииссыкулья. Одной из таких естественных особенностей Тянь-Шаня в этой области считается ледниковый массив Иныльчек, который часто называют озером. Более того, Иныльчек это самый крупный ледник в Кыргызстане. Состоящий из двух рукавов – Южного и Северного, ледник обладает мощными площадями, покрытыми вечной мерзлотой. Сам ледник находится на востоке от озера Иссык-Куль в горах поднебесного Хан-Тенгри. Именно здесь находятся всемирно известные высоты – пик Хан-Тенгри и пик семитысячника Победа.
Южный Иныльчек и Северный Иныльчек рассматриваются и изучаются как целостная система, так и отдельно друг от друга, потому что каждый из них обладает отличительными особенностями и подобно лучшим традициям кыргызской мифологии повторяют мотивы противостояния двух родственных сил. Как Улан и Санташ, как Кунгей и Терскей. Иныльчек южного рукава это и есть тот самый наикрупнейший ледник Тань-Шаня. На территории СНГ по размеру и масштабности он уступает только памирскому леднику Федченко. Основа ледника представлена тремя хребтами Тенгри – Таг, Меридиональынй и Кокша-Алтау. Также базисной основой являются хребты, называемые притоками ледника: Звездочка, Дикий, Пролетарский турист и Комсомолец. Это горная система возвышается над всем Тянь-Шанем, собирая своими вершинами морские ветры Иссык-Куля и являясь крупным снегосборником. Сочетание этих фактором и создает необходимые предпосылки для рождения и нарастания ледника Иныльчек.
Северный Иныльчек считается одним из самых сложный маршрутов, который характеризуется жуткими погодными условиями, мощнейшими снегопадами, вынуждающими менять маршрут. Этот путь чаще всего по причине невероятной сложности прохождения оставляют напоследок и завершают им финальные этапы альпинистских походов. Сложность увеличивается еще и тем, горловина долины между мощными хребтами Северного Иныльчека перерыта красивейшим ледниковым озером Мерцбахера.
Во времена обильного таяния льдов на Тянь-Шане образовался этот волшебный по красоте водоем. Одни источники ставят датой его возникновения первую половину 19 века, согласно же другим версиям, озеро в результате протекающих горных процессов возникало минимум два раза. В озере плавают ледяные глыбы – айсберги, форма его неправильная, и назван оно в честь его первооткрывателя в 1902 году – известного немецкого ученого и альпиниста Готфрида Мерцбахера.
Местоположение озера легко определяется по стыку Северного и Южного Иныльчека, и находится на высоте 3304 над уровнем моря. Глубина более 60 метров, а площадь зеркала озера – 4,5 кв.км. В основе строения озера ляжет два примерно равных по величине бассейна на разных уровнях. Разница между высотой одного над другим составляет 400 метров. Между двумя этими озерцами находится небольшая перемычка. Каждый год в августе озеро максимально наполняется водой с ледников, и в конце концов прорывает ледяные естественные плотины и устремляются неудержимым потоком вниз к устью реки Иныльчек. До сих пор волнует всех ученых и обыденных наблюдателей мистическая загадка озера, когда к концу лета полноводное озеро вдруг исчезает на пару дней, а потов вновь начинает наполняться талыми водами ледника. Тайна этого явления до сих пор не разгадана, и озеро получило поэтическое название «Сердце Тянь-Шаня» за свою таинственную историю и красоту.
Особой энергетики добавляют леднику Иныльчек и тот факт, что находится он в горном массиве Хан-Тенгри – вместе с магической и мифологической историей. Небесные горы простирают свою сказочную благодать на все близлежащие хребты и вершины. Имя пика Хан-Тенгри, которое с тюркского можно перевести как «сердце хана» заслуженно получило такое название, потому что в закатных лучах склоны вершины окрашивается причудливым красным отливом, который создает игра солнца и облаков. Пик Победы, вы только вдумайтесь, это самый северных семитысячник на планете, и наивысшая точка Тянь-Шаня. Восхождение на этот пик и без того не легкое, усложняется еще и сильными порывистыми ветрами, которые дуют из пустыни тысячи чертей - Бескунчак.
Природа ледника Иныльчек настолько завораживает и покоряет, что в сердце навсегда поселяется острая льдина, привезенная с запредельных высот. Словно магнитом притягивается эта льдинка к своей снежной родине, приводя с собой влюбленных в ледяное великолепие альпинистов.