Страж озера Иссык-Куль на севере – хребет Кунгей Ала-Тоо
Жили в древности два дружных родственных племени на живописных равнинах нынешней Иссык-кульской области. Дружно делили кочевой быт, вместе вели хозяйство, отмечали праздники, охотились. Но случилось однажды настоящее горе, которое развело дружные племена по разные стороны. Влюбились два друга одну девушку, но не смогла красавица ответить ни одному из них взаимностью. Осерчали друзья богатыри, схватились за острые кинжалы, но были равны по силе и мужеству. Присоединились тогда к схватке близкие товарищи каждого батыра, и вновь никто не может одержать победы. Через несколько дней все население обоих племен было вовлечено в это жестокое противостояние. Не выдержала девушка такого количества ненужных и нелепых смертей ради ее красоты, вонзила в сердце острый кинжал, хлынула из ее жил кровь, которая превратилась в воды горных рек. Затопила вода собой долину, разогнав воинствующие племена по обе стороны своих берегов. Так появилось красивое и ласковое озеро Иссык-Куль. Батыры поспешили за своими семьями, превращаясь по дороге в два вечно враждующих ветра– Улана и Санташа, а племена встали мощными оплотами вокруг озера, образовав горные массивные хребты – Терскей Ала-Тоо на юге и Кунгей Ала-Тоо на севере.
Кургей Ала-Тоо огибает дугой северный край озера, прокладывая себе путь сквозь Боомское ущелье по реке Чу до самого перевала Санташ, здесь его границы обусловлены реками Чилик и Чон-Кемин, а на юге хребет упирается в само озеро Иссык-Куль. На западе и на востоке хребет Кунгей Ала-Тоо словно перерождается и находит продолжение в других горных системах Киргизском Алатау и хребте Кетмене соответственно. Длина хребта составляет 280 км, а средние высоты колеблются на отметке 3000-3500 метров. А наивысшей точкой с высотой в 4771 метр является красивый, отвесный пик Чоктал. В самом центре хребта проходит разделительная перемычка, которая разграничивает бассейны рек Чон-Кемина и Чилика. Склоны Кунгея на удивление ровные, покрытые пушистой растительностью хвойных лесов и травяных покровов. В немногих местах только проступают глубокие расщелины горных ущелий и цирки древних морен и ледниковых озер. К геологическим особенностям формирования горных пород можно отнести процессы палеозойского периода, в ходе которых основными составляющими породами хребта Кунгей Ала-Тоо явились сланцы, песчаники и известняки, в процесс формирования которых вклинились извержения гранитных осколочных пород.
Близость склонов хребта к самому озеру, от которого берут начало резкие уступы, уводящие в глубокие зеленые ущелья с богатой растительностью и речными ветками. Эти бесчисленные реки делят хребет на живописные ущелья, в которых на многоуровневых природных зонах широко представлена флора и фауна этих ареолов. Некоторые ущелья имеют плавный, пологий ландшафт, с неторопливыми реками и горными озерами. Другие расщелины изрезаны острыми скалами, больше похожими на витиеватые лабиринты каньонов. Хребет Кунгей Ала-Тоо богат горными перевалам, которые с востока на запад тянутся один за другим: Калмакашу, Культор, Дёре, Кокайрык и Аксу, Джетытор, Кугантыр, Джелькаргай, Сютбулак, Байсорун, Чон-Урюкты, Орто-Урюкты, Курменты, Сарыбулак и Шаты.
Что касается зоны вечной мерзлоты и общей поверхности обледенения, то эти площади в основном занимают пространство северного склона. И хоть по длине ледники имеют непротяженный характер, но по широте они охватывают довольно значимые области. Но основные ледниковые массивы расположены на все-таки на южных склонах хребта от Торуайгыр до Долинки, а также в районе селения Ананьево
Растительный мир очень разнообразен, но в целом характерен для высокогорного климата и горного ландшафта. В лесо-луговых зонах растут свойственные для этой зоны разнотравья и деревья средней полосы. Ближе к степным переходам начинает появляться ковыльно-типчаковаяи и ковыльно-разнотравная растительность местных степей. Выше произрастают в мощном изобилии еловые леса тянь-шанских елей и многолетних сосен, для которых климатические условия Кунгей Ала-Тоо наиболее благоприятны. На нижней части склона Кунгея, обращенной к Иссык-Кулю, лишь кое-где встречаются еловые рощицы — в глубоких ущельях Чон-Аксу, Кутурга, Курменты, Талдысу. На подходе к субальпийским и альпийским лугам начинают появляться арчовые кустарники и каменные осыпи.
Фауна Кунгея представлена свойственным этому региону животным составом, среди которого присутствуют зайцы, лисицы, суслики, мыши полевки. По мере набирания высоты и смены природных зон, появляются горные архары, волки, медведи, а на подступах к альпийским лугам встречаются бараны теке и Марко Поло. Редко, но все-таки появляются снежные барсы.
Сам по себе хребет Кунгей Ала-Тоо представляет уникальную систему, в которой под воздействием природных факторов гармонично соседствуют редкие и уникальные виды растений и животных. А в едином тандеме с хребтом Терскей Ала-Тоо, два хребта создают ту самую непередаваемую климатическую атмосферу Прииссыкулья, которая позволяет с таким удовольствием отдыхать на морских курортах и наслаждаться поистине великолепными рекреационными условиями.
