Тянь-Шанская жемчужина: расположение озера Иссык-Куль
Высоко в горах Тянь-Шаня среди могучих заснеженных хребтов раскинулось одно из самых красивых озер Центральной Азии – небесно-синий Иссык-Куль. Роскошные ландшафты, сладковатый, кристально чистый воздух, мягкие песчаные пляжи и множество загадок и тайн, окутывающих это древнее место, делают Иссык-Куль неповторимым. Не зря местные жители гордо зовут его Жемчужиной Средней Азии. Он и на самом деле похож на жемчужину – продолговатый, сверкающий, покрытый перламутровой пеной волн Иссык-Куль покоится подобно драгоценному камню в могучих ладонях седого Тянь-Шаня.
Иссык-Куль – уникальный водоем, практически не имеющий себе подобных ни в Кыргызстане, ни во всей Центральной Азии. Это самое большое озеро в республике Кыргызстан, и второе по величине высокогорное озеро в мире. Своими размерами Иссык-Куль уступает только американскому озеру Титикака. Площадь зеркала Иссык-Куля составляет больше шести тысяч квадратных километров – это в пять раз больше площади Женевского озера. Иссык-Куль принадлежит также к числу одного из самых глубоких – его средняя глубина составляет 278 метров, а в самом глубоком месте эта цифра в два с половиной раза больше – около семисот. И все это на высоте больше 1600 метров над уровнем моря! Кроме того, это одно из немногих высокогорных озер, минеральный состав воды которого приближен к морскому. Соленой иссык-кульскую воду делает тот факт, что озеро бессточное. В него впадает около восьмидесяти рек, берущих начало высоко в ледниках Тянь-Шаня. Каждая несет в своих водах минеральные соли, которые по пути вымывает из богатейших горных пород. Вода испаряется с зеркальной поверхности, а соли остаются, насыщая Иссык-Куль своей целебной силой.
Природа Прииссыккулья, его исключительное местоположение – это еще одна удивительная особенность этих мест. Иссык-Куль надежно спрятан от окружающего мира могучими горными хребтами. С севера его окружают седые вершины Кунгей Ала-Тоо, что в переводе означает «горы, обращенные к солнцу». Они надежно защищают долину от колючего обжигающего холода северных ветров. От знойного южного дыхания пустынь Иссык-Куль укрывают непроходимые хребты Терскей Ала-Тоо – «Гор, обращенных от солнца». Это делает климат иссык-кульской долины удивительно мягким – зимы здесь теплые и почти бесснежные, а жаркое лето длится не меньше четырех месяцев. При этом большую часть года над бескрайними водами Иссык-Куля сияет теплое азиатское солнце. Несмотря на то, что средняя температура воздуха летом составляет около 35 градусов, удушающего зноя здесь нет – жар солнца смягчает близость воды, прохладный влажный ветер с озера и дыхание ледников, окружающих долину со всех сторон.
С Иссык-Кулем связано огромное число старинных легенд, которые передаются в семьях иссык-кульцев из поколения в поколение. Некоторые рассказывают о происхождении самого озера, другие описывают жизнь населявших его берега народов. Среди самых красивых легенд можно назвать предание о девушке, которую силой забрал в жены жестокий хан. Тиран запер красавицу в самой высокой башне своего дворца, а она от безысходности бросилась на камни из окна своей темницы. Там, где упала девушка, земля расступилась, поглотив ханский замок, а в долину хлынула вода. Вскоре на месте ханского дворца раскинулась бескрайняя гладь озера, а солеными его воды сделали слезы несчастной девушки.
В древности здесь проходили северные маршруты Великого шелкового пути, и на побережье Иссык-Куля стояли богатые торговые поселения. В их числе – роскошный Чигу, столица могущественного государства усуней, и легендарный Баласагын – колыбель древней науки и культуры. Все они были разорены во время походов Чингисхана, и многие сейчас покоятся на дне озера, уровень воды которого за последнее тысячелетие поднялся на шесть метров. Эти загадочные развалины привлекают сюда сотни дайверов, которые с увлечением исследуют улицы древних городов, покоящихся под водой уже не одну сотню лет. Кристально чистая вода Иссык-Куля, насквозь пронизанная яркими лучами солнца, открывает глазу ныряльщика потрясающие картины подводного царства.
За последние полсотни лет иссык-кульское побережье стало самой популярной здравницей на всей территории Центральной Азии. Здесь расположены многочисленные курорты и пансионаты, предоставляющие своим гостям возможность поправить здоровье и получить огромный заряд энергии и бодрости на год вперед. Обилие минеральных источников и целебных грязей, богатейшая, практически нетронутая природа, хрустальный горный воздух и обилие солнечных дней ежегодно привлекают сюда сотни людей, приезжающих на отдых и лечение, как из бывших советских республик, так и из дальнего зарубежья. Пляжи Приисыккулья часто сравнивают со средиземноморскими – песок здесь тонкий и чистый, а вода у побережья всегда теплая. Она не замерзает даже зимой – мягкий климат и достаточное количество соли делают свое дело. А летом температура воды на побережье достигает двадцати пяти градусов. Кроме того, Иссык-Куль чрезычайно привлекателен для отдыха и в зимнее время – невыносимых холодов здесь никогда не бывает, зато в горах, окружающих Иссык-Кульскую долину, всегда лежит снег. Зимой сюда сотнями съезжаются любители лыж и сноуборда – на восточном побережье расположена самая крупная и популярная лыжная база Кыргызстана. Красота горной природы, заснеженные зимние склоны позволяют местным жителям гордо называть свою маленькую страну второй Швейцарией, а жемчужный Иссык-Куль с его уникальным горно-морским климатом служит истинным украшением этих и без того прекрасных мест.
